Kali : La mémoire en mouvement selon Ishola Akpo

Du 16 septembre au 26 octobre 2025, le centre Atlantic Art Space de Ouidah accueille Kali, la nouvelle exposition d’Ishola Akpo, artiste béninois reconnu pour son travail à la croisée de la photographie, de la mémoire et du numérique.

Avec Kali, Akpo nous convie à une expérience à la fois intime et universelle, où le corps, la nature et l’histoire s’entrelacent dans un dialogue poétique sur la transmission, la transformation et la puissance du féminin.

Une œuvre née de l’intime

« Kali est une exposition qui prend racine dans ma vie personnelle avant de s’ouvrir à une réflexion plus large », confie Ishola Akpo.
L’exposition s’articule autour d’une tapisserie monumentale réalisée à partir d’une photographie et d’archives du XVIIIe siècle, et de pièces en céramique façonnées comme des prolongements organiques de la mémoire.

À travers ces matériaux, l’artiste tisse un lien entre mémoire individuelle et héritage collectif, explorant la résilience des femmes et la mémoire des corps.

Kali, figure de transformation

La figure de Kali, déesse de la destruction et de la renaissance dans la mythologie hindoue, agit ici comme une métaphore vivante.
Chez Akpo, elle devient le symbole d’une puissance féminine libératrice, celle qui « détruit pour créer », qui fait place à une renaissance du regard sur l’histoire.

Kali célèbre les voix longtemps tues, les présences effacées, et interroge la manière dont la nature et les corps se souviennent de ce que les récits officiels oublient.

Une mémoire incarnée.
Une mémoire tissée de silence et de pouvoir.
Une mémoire qui revient à travers le corps.

Un artiste entre ancrage et ouverture au monde

Né en 1983, Ishola Akpo est l’une des figures majeures de la scène contemporaine béninoise. Lauréat du Prix Photoquai 2015, il entre alors dans la collection du Musée du Quai Branly – Jacques Chirac à Paris.

Ses œuvres explorent les identités multiples, les héritages hybrides et la porosité entre réel et imaginaire, mêlant photographie, vidéo, archives et installations numériques.

Son parcours l’a conduit à collaborer avec des institutions prestigieuses telles que la Fondation Montresso (Maroc), la Fondation Zinsou (Bénin), ou encore la Biennale di Venezia 2024, où il a représenté le Bénin avec une œuvre remarquée.
Avec sa série AGBARA Women, exposée au Musée de Ouidah, Akpo rendait déjà hommage à la force et à la dignité des reines africaines, connues ou oubliées.

Un rendez-vous à ne pas manquer à Ouidah

En accueillant Kali, Atlantic Art Space confirme sa vocation de lieu de dialogue entre mémoire et contemporanéité, entre artistes africains et regards du monde.

L’exposition invite le public à une méditation sur la transformation, à une réappropriation du passé, et à une relecture des corps comme porteurs de mémoire.

Kali n’est pas seulement une exposition : c’est un acte poétique et politique, une réparation par l’art, un cri silencieuxqui résonne depuis Ouidah jusqu’aux imaginaires du monde.